在新中国即将诞生的时候，一个振奋人心的消息，从大西北传向全国，占国土面积六分之一的新疆和平解放了。说起新疆的和平解放，国民党新疆军政当局陶峙岳、包尔汉·沙赫德拉也是功不可没。
陶、包起义得以成功，经历了曲折艰难的过程。1949年初，党中央、毛主席根据战争形势的发展，认为新疆问题乃至整个西北问题都有和平解决的可能性，为了使新疆各族人民免受战火之苦，决意争取和平解放新疆。5月，毛泽东委托张治中电告国民党新疆警备总司令陶峙岳、国民党新疆省政府主席包尔汉·沙赫德拉，动员他们走和平起义的道路。5月20日人民解放军解放西安后，中央军委和毛主席部署一野加速西北解放进程，尽可能多地消灭西北敌军的有生力量。8月14日，为推动新疆的和平解放，党中央派联络员邓力群秘密抵达新疆。9月15日，邓力群面见陶、包，传达了党中央和平解放新疆的意见。
正是在中国共产党的努力争取和人民解放军在西北战场势如破竹节节胜利的形势下，陶、包开始积极准备和平起义。当南京政府电令新疆驻军开赴内地参加内战时，陶峙岳借口交通不便，运输困难，所需经费数额巨大，予以拒绝。这对于稳定新疆局势、准备和平起义具有重要意义。8月中旬，陶峙岳约见赵锡光、彭呜鼎、曾震五等将领，就和平起义及具体分工问题取得一致意见。与此同时包尔汉·沙赫德拉也就和平起义积极奔走。在他的力主下，新疆省政府从1949年5月起自行发行货币，停止使用金圆券，从经济上切断了新疆与国民党中央政府的联系。包尔汉·沙赫德拉先后多次率人深入到哈萨克族、蒙古族牧区，给哈萨克族、蒙古族上层人士讲解时局及政府立场。但是，陶、包的这些举措遭到坚持反动立场的国民党军驻新疆的整编七十八师师长叶成、整编骑一师师长马呈祥、一七九旅旅长罗恕人的反对。他们几度密谋，妄图用暴力手段拘捕陶、包及其周围的进步人士，在新疆制造动乱，破坏和平起义。在陶、包多次向他们耐心做工作和人民解放军兵临玉门关，直叩新疆大门，对新疆造成大军压境的形势下，迫使叶、马、罗最终不得不交出兵权，离开新疆去国外，从而排除了和平起义的障碍。
1949年9月25日下午3时，陶峙岳召集校以上300多名军官，向他们陈述形势，指明出路只有一条，就是和平起义，归向人民民主阵营。会后，发出由陶峙岳和师长赵锡光、韩有文等14人署名的起义通电。
9月26日上午，包尔汉·沙赫德拉召集省政府委员紧急会议。会后，发出由包尔汉和省政府委员刘孟纯、屈武等10人署名的起义通电。
（摘编自《中共新疆地方史青少年读本》）
