熟悉新疆地理地貌的人都知道，横空出世的天山把新疆隔为南北两部分。千百年来，由于大山阻道，从南疆到北疆，人们只能绕着天山走上七、八天时间。天山的阻隔严重制约了新疆的发展和国防稳固。独库公路是连接新疆南北的国道217线南段，因横穿天山，又称天山公路，它北起新疆石油之城独山子，终点为天山南麓、塔里木盆地北缘的库车市，全长561公里。
20世纪五、六十年代，中国与苏联两党两国关系恶化，中苏边境线磨擦日益增多，流血冲突事件不断。与此同时，美国增兵越南，还把战火烧到老挝乃至中南半岛。另外，中国和印度因边界纠纷到1962年演变成大规模武装冲突。周边环境的恶化，使得我国对国防建设备加重视，备战工作逐步升级。1969年党的“九大”召开后，8月28日，中共中央发布了针对边疆地区的《中国共产党中央委员会命令》（简称“八·二八”命令）。自此，全国战备工作进入高潮。战备交通建设成为战备工作的重要组成部分，独库公路正是在这一历史背景下动工兴建的。
早在1964年，毛泽东主席就批准在新疆天山兴建战备交通工程即07042工程和0603工程。07042工程为新源则克台至库车公路，即自新源则克台经五营、江布达坂、小木里孜达坂、康村至库车。0603工程是由独山子南巴音沟起，经蒙尕特达坂、沙尔布拉克、尼勒克至伊宁墩麻扎公路。0603线的沙尔布拉克至则克台，又建支线联络，就构成独库公路。这两个工程均由新疆公路勘察设计院于1966-1970年，先后按照六级公路标准测设，于1969年列入交通部国防公路建设计划，进行施工。1969年8月20日，毛泽东主席批示照办的中央军委文件中明确指出：“新疆地区要依托天山，长期作战，独立作战。”1970年3月1日，国务院、中央军委又明确指出：“自治区、军区应集中力量建设好天山及周围附近平原地区，使之真正成为独立作战、长期作战的红色根据地。”为此新疆军区调陆军两个团，并配合南疆民工及兵团农四师建工团3000人施工，当时作为战备任务，时间紧迫，本着先通车后提高的原则，1972年打通。
1973年7月，新疆军区认为07042线部分地段偏西，提出路线东移的意见，并取得自治区党委的同意，于同年9月5日报国务院和军委。经过勘测修改后的路线比原线缩短110公里。1974年5月，新疆国防公路领导小组同意这个方案，并报告中央。后又经局部修改，最终确定路线。普线定为三级公路，比1966年测设的标准提高了等级。
1974年国务院、中央军委下达《关于加快建设天山公路的命令》。决定：调军委工程兵第四工区率一三八、一六一、一六八团，与当年六月底前分批进疆，担负独山子至库车公路修建任务；国家专项拨给修路的汽车及工程机械，全部列入军队编制；在新疆维吾尔自治区党委的一元化领导下，以新疆军区为主组成现场施工指挥部，四工区派人参加，负责领导该路施工；为便于组织施工，该工程的投资、机械、车辆、设备、配件和材料，由国家专项解决，将指标拨给军队，由总后勤部通过军委工程兵与新疆军区对口，按国防工程装备、物资管理程序代领代供，向国家结算。
1974年5月，工程兵第四工区陆续进疆，工区司令部设在乌苏县，8月8日正式开工，当年作为练兵，由独山子向南作18公里样板路，主要抓施工前的准备工作。1975年，新疆军区第七、第八工区参加施工，第七工区负责铁里买提隧道至库车段的路基工程，第八工区负责那拉提至铁里买提隧道段的路基工程。1976年公路局桥梁工程队二工区约120人参加修建铁里买提以南的桥梁工程，全线施工人员达到高峰，约1.8万人，在工地一线的约1.4万人。当年3月间，工程兵第四工区改制为基建工程兵12支队，从7月1日起由交通部及基建工程兵部领导，一切制度按交通部规定执行。新疆军区组建天山国防公路指挥部，负责施工现场指挥，指挥部以12支队为主，新疆工兵部及第七、第八工区参加。其办事机构由12支队机关兼办。为解决独库公路施工时的机械修理，中央军委、国务院在1976年1月“天山公路施工问题的批复”中指出：“汽车修理厂及机械修理厂的建设经费、设备，列入公路建设项目内，交新疆军区修建及管理。”军区在五家渠建厂。费用在天山公路投资中支付。工程竣工后，工厂仍由军区管理。
修建独库公路的广大指战员和技术干部，继承和发扬了人民解放军艰苦奋斗的优良传统和革命的英雄气概。常年战斗在雪崩、泥石流严重、隧道塌方频发的风雪高山，克服艰险，流血流汗，涌现出许多可歌可泣的英雄事迹和模范人物。党的十一大代表、四届全国人大代表、被中央军委授予“雷锋式的好干部”副营长姚虎城，就是在雪崩中壮烈牺牲。在施工过程中，有上万名官兵先后受伤或致残，因公牺牲共200多名同志。1984年在乔尔玛建立烈士纪念碑和烈士陵园，安葬和纪念这些为修建独库公路长眠于此的解放军战士。2006年新疆交通厅、武警交通二总队及伊犁州、尼勒克县政府共同筹资修建了天山独库公路乔尔玛烈士陵园。
中央和自治区党政军领导都非常关心重视独库公路的建设，时任交通部部长彭德清、新疆军区司令员杨勇、自治区主席司马义·艾买提等都先后亲临现场，看望部队，指导工作。各级政府、部队在当时物资极端困难的条件下，对施工部队的供应，优先保证，还多次组织文艺队进入工地慰问演出。
1979年，独库公路全线毛路通车，新疆军区第七、第八工区退出。11月交通部决定二号隧道缓建并用明线通车，明线按三级公路标准修建。1980年，桥梁工程队完成6座中型桥梁后也退出他调。此后只有12支队仍在全线继续完成未完工程及铺筑沥青路面。1981年11月，在北京召开的全国交通战备会议上，时任国家建委主任韩光受万里副总理的委托，召集有关领导，专题讨论独库公路的养护问题，并决定独库公路建成后，可以根据积雪情况季节性的养护需要，批准600万元购置养路机械设备，批准700个招工指标，成立3个养路段进行养护。
1983年8月由新疆军区、自治区交通厅主持进行初验，9月，交通部主持竣工验收。验收委员会由交通部、国家计委、总参、总后、基建工程兵、自治区人民政府、乌鲁木齐军区等22个单位组成。竣工验收对工程质量是满意的。鉴定书评价：“独库公路一般线性顺适，路容整洁，路基稳定，各项技术指标，几何尺寸符合设计要求，浆砌挡土墙外观整齐，结构坚实，路面平整、密实，其宽度、厚度、拱度符合要求，沥青表处路面成型良好，过水路面顺适，桥、涵、隧道、防护工程等设置基本合理，施工质量符合设计要求，总的评价质量优良。”独库公路验收后，施工部队分批调出，只留一个团作二号隧道及拉尔墩达坂防雪走廊等遗留工程，1985年二号隧道仍未完工（注：二号隧道即玉希莫勒盖隧道，后被废弃，2008年独库公路那拉提至乔尔玛段扩建时重新启动修建，2013年贯通），其他全告结束。
独库公路由于当时施工设计标准较低，许多路段低于3级标准，经过几十年的车辆行驶及受泥石流、积雪、碎落石、冻土等的侵害，曾多次中断交通。2008年至2012年，独库公路进行了总投资近30亿元的改建工程。经过改建后，独库公路全线升级为二级公路。
独库公路将天山沿线的独山子、乌苏、尼勒克、新源、和静和库车等6个县市区连接在一起。独库公路全部路段都从崇山峻岭、深川峡谷中通过，地势异常复杂，其中280多公里的路段都是在海拔2000米以上；翻越终年积雪的哈希勒根、玉希莫勒盖、拉尔墩、铁里买提4座海拔在3000米以上的冰达坂；建有全国海拔最高的哈希勒根公路隧道；跨越奎屯河、喀什河、巩乃斯河、巴音郭楞河、库车河5条天山地区主要河流；拥有世界惟一的防雪长廊。独库公路的贯通，使得南北疆路程由原来的1000多公里缩短了近一半，堪称是中国公路建设史上的一座丰碑。它对巩固国防、开发建设新疆、沟通南北疆交通，提高各族人民物质文化生活，发挥了积极作用。
独库公路沿途地势险要、风光奇特。穿越独库公路，一天可以经历四季的风光和气候变化，被称为贯通新疆天山南北坡自然景观旅游的黄金通道。近年来，随着新疆旅游业的飞速发展，独库公路已经成为旅游爱好者，尤其是自驾游爱好者非常热衷的一条线路。沿途有乔尔玛风景区、那拉提草原、巴音布鲁克草原等享誉疆内外的自然风景区，还有被称为“南天池”的大小龙池，如两块晶莹剔透的翡翠，镶嵌在雪峰环绕的半山腰。另外，公路两侧还分布着红褐色的天山神秘大峡谷、克孜利亚景观、布达拉宫山地景观等独特的山地自然景观，吸引着众多海内外游客观光旅游。为了让游客能够更舒心地自驾游，独库公路增设了停车场，还设置了便民公厕，同时对沿线的广角镜、轮廓标、导向牌以及防落网进行了维护更换，对山口处LED显示屏也进行了维护，随时更新播报路况信息。
如今，随着往来于独库公路自驾游游客的不断增多，修建独库公路的精神也被广泛地传颂，游客行驶在这条新疆最美公路上时，不光领略了无限风光，还接受了一次精神的洗礼。在祖国西域，天山大地，这一条连接南北的公路，不仅风景迷人，更因其身上承载的红色基因而令更多的人感动。
（作者单位：自治区党委党史和文献研究院）
