我叫金明清，是中国铁路乌鲁木齐局集团有限公司乌鲁木齐工务段的退休职工。回首过去那火红的岁月，我曾经参与修建兰新铁路的往事依然历历在目。
我的老家在甘肃定西，小时候家里穷。听到乡上发布公告为修建兰新铁路招募工人，我立刻报了名。我被分配到铁道部第一工程局第五工程段十九工区工作，成了一名筑路工人。
1958年3月，在“一年跨天山、两年通国境、三年扫尾交运营”口号鼓舞下，成千上万的建设者来到边疆，开启了中国铁路波澜壮阔的新篇章，我就是其中之一。
那时的铁路人来自五湖四海，在风沙滚滚的戈壁滩上风餐露宿，用抬大筐、背道渣、修路基、扛枕木、手抬钢轨的方式，开山洞、架桥梁，甘当“铺路石”。成千上万的筑路大军把根扎在戈壁，把家安在西北，把最炽热的青春奉献给兰新铁路建设。
1960年3月，受中苏关系和国内遭遇特大自然灾害的影响，钢轨供应不上。从哈密向西铺轨到30公里处时，施工被迫停了下来，后经多方求助，才调来一部分工业用旧钢轨。随着铁路建设向前延伸，山路异常复杂，百里风区的疙瘩台就有十三座山梁挡住了前进的道路，土质特殊，沙质砾岩坚硬如磐，当时有170万立方米的路堑需要开挖，任务十分艰巨。
1962年12月28日，兰新铁路铺轨机终于轰鸣着挺进到了乌鲁木齐。至此，全长1903公里的兰新铁路全线竣工。祖国西北边陲重镇乌鲁木齐通过现代化的钢铁大道，与首都北京连接在了一起。
兰新铁路建成后，南疆、北疆陆续架桥铺路，使得新疆广袤大地进入国家交通大动脉，也让遥远闭塞的边疆打开了尘封的大门，走向世界。此后，兰新二线，南疆铁路、哈额铁路、哈罗铁路等一批铁路相继建成、使用。
经过50余年的发展，兰新铁路从线到网，从蒸汽时代进入电气时代，车体不断更新升级。上世纪60年代通车时，铁路速度慢、效率低，客车从乌鲁木齐到吐鲁番需要4个小时，到哈密需要15个小时，到兰州需要三天三夜。2014年，乌鲁木齐到兰州开通高铁，设计时速最高达250公里，到哈密仅需要2个多小时，到达兰州只需要11小时55分钟，从此“便捷、快速”取代“劳顿、慢长”，新疆有了第一条出疆的高铁。
近十年来，新疆铁路建设进入快速、高质量发展的轨道。精伊霍、喀和、乌准等十余条新线和格库铁路正式建成开通，兰新电气化改造、高铁均在这一时期完成，充分彰显了中国特色社会主义道路的优势，印证了这是一条实现中华民族伟大复兴的必由之路。
美好的生活都是奋斗出来的。作为一名86岁的老党员、老“乌铁人”，我坚信在中国共产党的领导下，在习近平新时代中国特色社会主义思想指引下，新时代乌铁人一定能够创造属于自己美好的明天，兰新铁路的明天也会更加辉煌。
